劳动力短缺迫使杂货商重新审视员工福利

全美各地的沙拉吧正重新开放，但Metcalfe's Market在威斯康星州三家门店中的一家，其自助餐台仍处于关闭状态。原因并非疫情限制，而是困扰全美零售商的劳动力短缺问题。

“我可以保证，顾客们想要我们的沙拉吧，”这家杂货店的共同所有人兼总裁Tim Metcalfe表示，“他们想要自助热食。Metcalfe's目前无法提供这一服务。”

当前的劳动力短缺由多种因素驱动，包括育儿问题以及餐饮业重新开业的竞争，这延续了Metcalfe's多年来面临的招聘挑战。Metcalfe指出，求职者减少，加上疫情期间联邦和地方政府增加的福利，助长了失业现象。

Metcalfe's一直在尽力应对。疫情期间，公司将咖啡店等关闭部门的员工调配至高需求领域。近几个月，公司加大了员工关怀力度，例如发放“超市超级英雄”T恤和免费食品，并将员工感谢周延长至一个月。该杂货商还将推荐奖金翻倍至200美元，并根据职位提供500至1000美元不等的签约奖金。

公司员工发展总监Amanda Metcalfe表示，关怀举措有助于提高留任率，签约奖金也吸引了一些人。但公司仍在努力弥补因疫情担忧、退休以及竞争对手以更高工资和奖金挖角造成的员工流失。

Metcalfe夫妇表示，当前的首要任务是留住肉类和熟食部等高技能岗位的员工。

“在当前环境下，你需要像向顾客营销一样，甚至更多地员工进行营销，”Tim Metcalfe说。

超越签约奖金

与Metcalfe's类似，全美杂货商纷纷推出高达1500美元的签约奖金——对于许多入门级职位而言，这一激励高得惊人。

然而，专家表示，在快餐店、百货商店和其他行业都提供类似诱惑的劳动力市场中，单纯靠砸钱难以脱颖而出。

这促使杂货商更仔细地审视自身独特的企业文化和福利。例如，西雅图的合作社PCC Community Markets通过强调其从零开始制作的食物，试图吸引那些可能也在考虑餐饮业工作的人，该合作社的招聘及公正、公平、多元与包容经理Marissa Esteban在电子邮件中表示。

这家目前运营15家门店的连锁店计划在夏季举办招聘会，以填补超过100个职位，包括肉品切割工、厨师、面包师和收银员等，Esteban说。

“本地杂货商、餐馆和酒店业的其他公司都在竞争建立——在某些情况下是重建——一支看似不存在的劳动力队伍，”Esteban表示，“因此，我们经常在争取那些也被餐馆招揽的服务业工人。我们正在创造性地思考我们的策略以及我们想要接触的对象。”

3月，PCC将推荐奖金从200美元提高到300美元，目前为加入熟食或肉类部门的新员工提供500美元奖金。

马萨诸塞大学波士顿分校社会政策中心研究主任Françoise Carré表示，目前失业率并不特别低——根据劳工部的数据，当前为5.9%——这表明可能存在更深层次的担忧，使工人不愿在杂货店工作。

《华盛顿邮报》最近报道，许多零售工人因对低薪不满，且在疫情期间在商店和仓库工作而精疲力竭，正转向要求较低、薪酬更高的职位。

鉴于此，Carré表示，零售商可能过于专注于快速招聘以满足当前需求。“他们是否在建立持久性的机制，还是仅仅采取短期措施来试探能否引发一些反应？”她问道。

除了提供更高工资外，杂货商还应将职位定位为成长和晋升的机会，加州大学洛杉矶分校Luskin公共事务学院教授、劳动力市场专家Chris Tilly表示。

“过去零售业是一份相对理想的工作，部分原因在于你确实可以拥有零售职业生涯，而不仅仅是极少数人成为主管和经理并走上顶峰，”他说。

在线杂货商Misfits Market将具有竞争力的薪酬与独特的福利和社区建设机会相结合。其新泽西履约中心的入门级时薪为16.50美元，加上额外班次和周末工作，工人每小时最高可赚18.50美元，该中心还为全职工作日提供带薪30分钟午餐休息时间，首席运营官Chris Nelson在电子邮件中写道。

在美国各地，Misfits的所有工人每月可带回家约150美元的杂货。这家电子杂货商还提供出勤奖金，为冷藏设施工人提供保暖衣物，并设有多个委员会，包括安全、员工参与以及多元、公平与包容委员会。

“灵活的班次安排是关键，再加上有竞争力的薪酬和激励措施，”Nelson说。

SpartanNash首席执行官Tony Sarsam表示，这家零售商/批发商也在寻求为员工提供更灵活、更可预测的排班。

“这个行业的排班可能出了名地多变，我们更希望让这些排班更加一致，”他在最近一次采访中说。

与此同时，Hy-Vee将过去一年实施的新福利归功于申请者“非常积极的回应”，该杂货商发言人Christina Gayman在电子邮件中写道。

去年，这家中西部杂货商推出了10%的员工杂货折扣、部分节日的额外工资，以及为员工及其家庭成员在Bellevue大学提供的兼职保险和学费援助。该杂货商还推出了Care.com免费会员资格、PerkSpot特别折扣、两周带薪育儿假、收养报销和生育报销，以及更高的401(k)公司匹配。

尝试新事物

其他连锁店则利用其运营规模来资助新的激励措施，如学费报销和特殊培训项目。Ahold Delhaize旗下Hannaford品牌的员工有资格享受缅因州班戈Husson大学15%的学费折扣，根据最近的新闻稿。上个月，沃尔玛宣布将向超过74万名员工发放智能手机。

除了增加受欢迎的激励措施外，杂货商还需要认真审视他们为员工提供的职业发展路径，以及他们如何清晰地传达这些机会，管理咨询公司德勤的消费品副董事长Barb Renner表示。她还建议杂货商定期调查员工，以衡量士气并获取关于公司可以改进之处的反馈。

“我认为更定期地进行调查，并了解什么影响最大，将比每年一次的静态调查有益得多，”Renner说。

与Metcalfe's类似，独立杂货商在员工薪酬和激励方面难以与连锁竞争对手抗衡，全国杂货商协会总裁兼首席执行官Greg Ferrara表示。“目前存在一场竞标战，这带来了许多挑战，”他说。

但小型杂货商仍有机会在应对问题时“行动更快、思考更具差异性”，Ferrara指出。

“也许是关于周末的灵活性，理解育儿方面的挑战，并跳出框框思考如何使其成为更具吸引力的工作场所，”他说。

Metcalfe's正在审查薪酬研究，以帮助将薪酬设定在或高于市场水平，特别是对于难以填补的职位，Tim Metcalfe说。该杂货商目前的福利包括为全职和兼职员工提供401(k)计划，公司匹配3%，可访问200门在线培训课程，以及20%的员工折扣，Metcalfe夫妇表示，这一折扣过去一直是公司的“巨大吸引力”。

目前，Metcalfe's正在考虑增加灵活性，如轮班交换、四天工作周以及其他福利，如宠物保险。为了拥抱零工经济，该杂货商计划在接下来一年左右推出新的人力资源系统，让员工在完成工时后立即获得报酬，Amanda Metcalfe说。

该杂货商还在考虑将零工工人用于配送，并探索如何在其系统中减少劳动力使用。“我们正在审视我们所做的每一件事的各个方面，”Tim Metcalfe说，并指出公司正在关注减少劳动力的技术，如夜间清洁地板的机器人和Sally，制作沙拉的机器人。

其他杂货商也在转向零工工人。例如，Hy-Vee在2020年底增加了灵活工人职位，主要用于其在线购物服务，此后已为该职位招聘了超过1000名工人，服务于多家门店，根据该杂货商的说法。

德克萨斯州杂货商H-E-B的总裁Craig Boyan在最近的一次行业小组讨论中预测，“劳动力危机”将在秋季开始缓解。但Tim Metcalfe对劳动力短缺会很快结束并不抱太大希望。如果有的话，他认为零售业将通过推出更多创新来满足招聘需求，从而发生根本性变化。

“我们目前所处的这种环境将持续一段时间，除非经济发生变化……我认为留住现有员工变得更加重要，”Tim Metcalfe说。