亚马逊入局与疫情双重驱动，智能购物车迎来发展新契机

零售商对智能购物车的采用此前进展缓慢，加拿大杂货商Sobeys是北美首家公开宣布测试该技术的连锁企业。然而，新冠疫情催生了对免排队支付方案的需求，叠加亚马逊在加州新开业的实体超市所配备的Dash Cart，智能购物车制造商表示，零售商对这一技术的兴趣正显著升温。

智能购物车行业先驱Caper的首席执行官Lindon Gao指出：“亚马逊Dash Cart的推出，向那些排斥智能购物车的零售商证明了这是正确的发展方向。”Veeve和Tracxpoint等公司的代表也表示，更多零售试点项目即将启动。各企业正顺应时势调整战略，部分公司开始推广将智能购物车用于线上订单拣选。

然而专家提醒，考虑到智能购物车的高昂成本、盗窃风险及其他潜在问题，能否顺利度过试点阶段仍是未知数。消费者或许也未必能充分理解或使用这一升级版购物工具的全部功能。加拿大达尔豪斯大学食品分销、政策与安全教授Sylvain Charlebois表示：“普通消费者可能无法充分理解技术本身，或不够熟悉以使用全部功能。”

疫情加速行业兴趣升温

新冠疫情加速了帮助顾客快速进出商店的各类方案部署。智能购物车公司称，疫情显著提升了对其技术的兴趣。总部位于以色列的Tracxpoint公司客户增长经理Gal Gavrieli表示，其技术能将顾客店内停留时间缩短近15分钟。该公司于今年夏天开始向北美零售商推销其购物车。

尽管各公司技术略有差异，智能购物车让消费者在依赖熟悉购物工具的同时跳过结账环节。通过摄像头和机器学习算法，购物车能识别顾客放入的商品，相比许多零售商已安装的移动结账平台需逐一扫描商品，更为省力。

顾客可在购物车上登录开始使用，购物结束后通过指定区域完成订单处理。各智能购物车制造商均强调其技术可对现有门店进行改造，在超市环境中提供类似Amazon Go的体验。

Gao透露，除与Sobeys的合作外，Caper计划为现有客户扩展更多门店，并正筹备与杂货领域“最大型零售商”的进一步合作。今年9月，该公司将在一家便利店连锁测试其智能购物车技术。

Veeve目前在两家杂货商处开展试点，并计划扩展至加州另一家零售商。首席执行官Shariq Siddiqui表示，公司还在与另外两家企业洽谈。Tracxpoint于2018年底与意大利零售商Conad Del Tirreno达成合作。Gavrieli称，公司在俄罗斯、斯堪的纳维亚、南美和澳大利亚等地获得大量关注，并计划今年晚些时候将技术引入美国西海岸一家大型零售商。

尽管疫情提升了智能购物车需求，Gavrieli表示疫情也阻碍了落地实施。以色列的旅行限制使Tracxpoint团队无法前往海外杂货店安装系统。“这类系统需要施工、基础设施以及与零售商的大量整合，无法远程完成，”Gavrieli说，实施需在店内安装50至100个超广角摄像头以追踪顾客动线。“必须实际在店内进行培训。我们有需求，但技术上无法交付。”

由前亚马逊和谷歌员工创立的Veeve也遇到类似情况。Siddiqui表示，疫情暴发后，西雅图两家零售商暂停了试点，称无法承担技术成本且其他项目优先级更高。不过，由于消费者需求，两家公司近期均已恢复测试。

Siddiqui称，Veeve调整了战略，将购物车定位为帮助员工拣选线上订单的工具。购物车传感器可接入顾客应用，告知其商品已备妥。他表示，Veeve购物车还可用于在顾客到店前完成部分订单履约。“设想一下，你在线上购买20件商品，走进商店时这些商品已在购物车中，你可以直接前往生鲜区，”Siddiqui说。“正如Dash Cart旨在将人们引入亚马逊线上生态系统，我们也在做类似的事，只是方向相反。”

高成本与盗窃风险

尽管智能购物车前景诱人，成本仍是采用和扩展该技术的首要障碍。Charlebois指出，一辆典型智能购物车成本通常超过5000美元，维护费用高昂，尤其考虑到杂货行业仅1.5%至2%的低利润率。

Caper的Gao表示，虽然其购物车价格不菲，但相比实施Amazon Go式无人收银所需的所有硬件和软件，仍便宜得多。Gavrieli称，Tracxpoint的硬件设计为适配杂货商现有购物车，因此可使用较市场上其他产品更低成本的硬件。公司采用按次交易固定收费的商业模式。Gavrieli解释，根据合作协议和购物车尺寸，顾客每次使用购物车，零售商支付50美分至1.2美元不等。大型购物车可能需要六个摄像头，推高实施成本，而小型购物车可能只需两个。公司预计每辆购物车每天使用5至10次。

“每次有人取用购物车，他们就会购买商品，”Gavrieli说。“美国Costco的平均客单价为120美元，Walmart约80美元，Albertsons约50美元。因此零售商为每次交易支付这笔费用是合理的，可换取数据挖掘、快速结账、自主活动等所有好处。”

另一担忧是购物车如何承受磨损及顾客使用。传统购物车经多年使用后最终需更换。Charlebois表示，智能购物车制造商须证明其屏幕、摄像头及其他系统能经受时间考验，且更换部件不会过于昂贵。他还指出，鉴于硬件价格高昂且可推出店外，购物车存在盗窃风险。

为防范盗窃，Gavrieli称Tracxpoint仅允许顾客以唯一身份标识登录后取用购物车，标识可为信用卡、会员卡、短信验证码、驾照或零售商移动应用。“我认为顾客知道零售商知晓他们取用了购物车，因此会区别对待，不会滥用，”Gavrieli说。

促销潜力

除了通过免排队减少结账摩擦——Charlebois称零售商多年来一直难以实现无缝结账——智能购物车还可帮助零售商实时影响购物行为并推广特定商品，这是Amazon Go所不具备的功能。“例如，若顾客将面粉放入购物车，可鼓励其购买利润率更高的商品，”Charlebois补充道。Tracxpoint将顾客准备好的购物清单传输至购物车并据此定制优惠券。Veeve则允许顾客查看历史订单以及个性化优惠和优惠券。

前Target副总裁、现OmniTalk联席首席执行官Chris Walton表示，购物车还可用于一天结束时将商品放回货架，并追踪店员补货方式和库存流转情况。此外，该技术有望减少杂货店自助结账区常见的盗窃。Gavrieli称，Tracxpoint过去一年追踪超过5000万次购物车交易，并已将其一家零售合作伙伴的年盗窃率从50%降至2%。

但Walton仍认为存在大量创新空间，尤其许多购物车对硬件要求严苛，包括承受极端温度以及碰撞墙壁、汽车和其他购物车等预期磨损的能力。

亚马逊效应对智能购物车格局的影响

当亚马逊Dash Cart于7月进入智能购物车领域时，Gao表示这一消息令其团队震动，因为他们意识到将与亚马逊竞争。“我认为竞争不可避免，”Gao说。“模仿是最好的恭维。但亚马逊最大的致命弱点恰恰是它是亚马逊。”

尽管亚马逊未明确表示将向其他零售商开放Dash Cart技术，专家推测其最终会这么做。《华尔街日报》今年早些时候报道，该公司希望向其他零售商出售其Go无人收银系统。“当市场有其他方案可供测试时，我看不到任何零售商会使用亚马逊的智能购物车，”Walton说。“数据是担忧之一，但同样，这也只是给亚马逊增加又一个收入来源。”

Walton等专家推测，亚马逊进入智能购物车领域源于其无法扩展Amazon Go系统。采用该技术的最大门店是2月在西雅图开业的Go Grocery，销售面积仅7700平方英尺。Charlebois表示，Amazon Go基础设施过于庞大，零售商需安装数百万传感器并全面改造门店才能实施。

“很多人告诉我们，购物车只是通往终极Amazon Go体验的过渡阶段，我常对人说，‘并非如此，’”Gao说。“你可以做出正确、有趣且酷的技术，但真正将其大规模量产是另一回事。”

Walton解释，尽管疫情需求可能催生众多新智能购物车公司及技术进步，但杂货零售领域目前更广泛实施的仍是扫码即走（scan-and-go）技术。他补充道，许多问题尚未解决，包括购物车的合理设计，以及能否以对顾客有意义的方式在店内处理所有商品。“目前有一些早期试点，但我们还没有达到规模化水平，无法确定消费者会接受或这对消费者可行，”Walton说。